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E’ un sorpasso storico: Google, il motore di ricerca diventato uno dei simboli di Internet, sta per superare i principali canali televisivi britannici come fatturato pubblicitario. La notizia è talmente significativa che il Financial Times le dedica il titolo di apertura di prima pagina. Si tratta, in effetti, di una svolta epocale: l’inizio della dominazione del web non soltanto in termini di audience, ma anche dal punto di Vista dei profitti.

Fino a non molto tempo fa c’era la convinzione che la rete non fosse un buon trasmettitore di messaggi pubblicitari. Una pagina di Internet contiene innumerevoli notizie, richiami ad altre notizie, inviti a spostarsi su un’altra pagina per approfondire un tema o occuparsi d’altro, per cui gli spot pubblicitari fanno fatica a richiamare l’attenzione. Il pubblico di Internet, inoltre, ha notoriamente poca pazienza e basta un clic del mouse per cambiare pagina, argomento, sito.

Ma l’opinione dominante, evidentemente, è stata smentita dai fatti. Da un lato, il pubblico del web è sempre più grande, e le dimensioni - per chi si occupa di pubblicità - contano. Dall’altro studi di settore indicano che la gente, quando naviga sul web, presta attenzione anche alla pubblicità : forse persino di più di quanto fa con le interruzioni pubblicitarie in tv e con le pagine di pubblicità sui giornali. Un’altra ragione è che la qualità della pubblicità su Internet migliora continuamente, offrendo spesso filmati di qualità non inferiore a quelli televisivi. E, a differenza che in tv, l’utente può decidere se guardare la pubblicità : una fruizione attiva, anziché passiva, quindi più diretta e coinvolgente.

La riprova è che le cosidette “pop up Windows”, le finestrelle che si aprono automaticamente su un determinato argomento in rete, finché l’utente non le chiude, sono l’unica forma di pubblicità on line in declino: non funzionano perché considerate una fastidiosa intromissione non richiesta, il contrario cioè della tipica pubblicità sul web.

Per tutte queste ragioni, nota il quotidiano della City, il motore di ricerca più popolare del pianeta è in procinto di sorpassare le reti televisive come guadagni pubblicitari. Entro fine anno, secondo una stima, Google raggiungerà i 900 milioni di sterline (circa 1300 milioni di euro) di fatturato pubblicitario, contro gli 800 milioni di sterline di Channel Four. Entro l’anno prossimo, si prevede che il fatturato pubblicitario di Google scavalcherà anche quello di Itv, la rete televisiva più ricca di pubblicità del Regno Unito. Channel Four e Itv sono network privati commerciali; a differenza della Bbc, emittente pubblica sovvenzionata dallo stato attraverso il canone, che non accetta pubblicità .

Google Uk, la sussidaria britannica della società americana, ha raddoppiato il suo fatturato pubblicitario di anno in anno negli ultimi due anni, diventando di gran lunga il mercato più redditizio per l’azienda al di fuori degli Stati Uniti. “La crescita pubblicitaria di Google continuerà in modo massiccio anche nei prossimi due-tre anni”, afferma Dominic Proctor, un analista del setttore. E Andy Duncan, presidente di Channel Four, ammette a malincuore: “La gente deve svegliarsi e capire che questo sorpasso non è soltanto un fenomeno momentaneo”.

E’, piuttosto, la fine di un’epoca, perché l’ascesa pubblicitaria di Google segnala la crescita pubblicitaria di tutto Internet. Molti pensavano che un giorno si sarebbe verificato questo sorpasso, dello stesso genere di quello effettuato dalla radio sulla stampa prima, e dalla televisione sulla radio poi. Ma è accaduto ancora prima di quanto fosse immaginabile. Il Futuro di Internet, ormai, è il presente.

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